Rhea americana

• Classe Uccelli
• Ordine Rheiformi
• Famiglia Rheidi

Abitante delle praterie sudamericane che raggiungono un’altezza di 1,70 m e un peso di 25 kg.  Vive in piccoli gruppi composti da un maschio adulto e più femmine. Nella fuga il Nandù utilizza le lunghe ali per repentini cambi di traiettoria. Si nutre di erbe ricche di proteine e di insetti. Diverse femmine depongono – generalmente 15-18 uova – ma la cova spetta al maschio come anche l’allevamento della prole. I piccoli sono giallastri con il dorso attraversato da striature longitudinali nere.

 Branta ruficollis

• Classe Uccelli
• Ordine Anseriformi
• Famiglia Anatidi

piccola oca che giunge a pesare circa 1,5 kg, nidifica nella tundra asiatica oltre il circolo polare; sverna in Kashmir e anche in Europa. Si nutre di germogli erbacei e di semi e nidifica in piccole colonie, a volte vicino a nidi di falco che evidentemente fornisce una protezione indiretta al sito. Depone 4-5 uova che sono incubate per 25 giorni.

Pelecanus onocrotalus

• Classe Uccelli
• Ordine Pelecaniformi
• Famiglia Pelicanidi

Tutti i Pelicaniformi possiedono dei piedi in cui le dita sono unite da una membrana, alluce incluso. Malgrado un peso di 14 kg, i pellicani volano egregiamente grazie alla presenza di molti sacchi aerei posti sotto la pelle. Questa specie è comune nei Balcani ed in Turchia, e arriva occasionalmente in Italia. Ama le acque basse di laghi, lagune costiere e paludi. Si riproduce in colonie su isolotti sabbiosi o tra la vegetazione palustre. Depone 1-3 uova che vengono incubate dalla femmina perpoco più di  un mese. Si nutre di pesci che cattura pescando in branco.

Leptoptilos crumenifer

• Classe Uccelli
• Ordine Ciconiformi
• Famiglia Ciconiidi

I più grandi tra i Ciconiformi, raggiungono i 5 kg di peso. Il robusto becco cuneiforme consente al Marabù di sventrare le carogne. Infatti questa particolare cicogna si è adattata al ruolo di ‘spazzino’ delle savane africane e come gli avvoltoi presenta il capo quasi completamente privo di penne – un ennesimo esempio di quel fenomeno che i naturalisti definiscono ‘evoluzione convergente’. Nidifica sugli alberi, spesso in colonie. Vengono deposte 2-3 uova e l’incubazione dura 30 giorni

Balearica regulorum

• Classe Uccelli
• ordine Gruiformi
• famiglia Gruidi

Le gru coronate vivono oggi nell’Africa subsahariana ma Plinio le dice tipiche delle Isole Baleari e da ciò deriva il nome del genere Balearica. Il Museo di Storia Naturale di Pavia conserva un esemplare di Gru coronata occidentale catturata prima del 1870 nell’Isola di Lampedusa e che quindi conferma la documentazione storica della presenza di gru coronate allo stato selvatico in Europa. Le gru coronate formano coppie stabili e depongono 2-3 uova che vengono covate per 30 giorni. Longevità circa 25 anni.

Bubo scandiacus

• Classe Uccelli
• Ordine Strigiformi
• Famiglia Strigidi

Vive nelle regioni artiche euroasiatiche e americane dove vive cacciando in particolare i Lemming. Ha attività diurna. Quando i Lemming sono abbondanti depone da 7 a 9 uova, nel terreno. La cova dura 30 giorni e come in tutti gli Strigiformi, i pulcini alla nascita sono ciechi. Si riproduce regolarmente anche ai Giardini del Volturno.

Trichoglossus haematodus

• Classe Uccelli
• Ordine Psittaciformi
• Famiglia Psittacidi

Specie ad ampia distribuzione da Isola di Bali sino all’Australia settentrionale e orientale. Vive in stormi numerosi e si nutre di polline, nettare, frutti, semi e insetti. Si adatta bene anche ad ambienti urbanizzati. Depone due uova In una cavità di un albero e che vengono covate per 25 giorni. I pulcini si involano a 7-8 settimane.

Leucopsar rothschildi

• Classe Uccelli
• Ordine Passeriformi
• Famiglia Sturnidi

Lo Storno di Bali, unica specie del genere Leucopsar, è stato scoperto dalla scienza solo nel 1911 ed è divenuto nelle ultime due decadi del ventesimo Secolo un emblema della conservazione in Asia sud-orientale. La specie si è estinta allo stato selvatico a causa del prelievo illegale per il mercato degli animali da compagnia, una pratica molto diffusa in Asia. Fortunatamente la specie si riproduce facilmente in voliera, e allevatori privati e giardini zoologici hanno fornito diversi esemplari che sono stati reintrodotti in natura.

Dromaius  novaehollandiae

• Classe Uccelli
• Ordine Casuariformi
• Famiglia Dromaiidi

Vive nelle praterie secche dell’Australia e Tasmania e si nutre di erbe, frutti e piccoli animali. Sono molto più massicci che non i nandù, raggiungendo anche i 55 kg di peso. Molto veloce, può raggiungere i 50 km/ora. Anche nell’Emù la cova spetta al maschio e può durare tra i 52 e i 60 giorni. Le uova hanno un peso di 600 gr e sono di colore verde scuro.  I pulcini nascono striati di bianco e nero, una colorazione che tradisce l’origine ancestrale da animali abitanti delle foreste pluviali (come gli attuali Casuari). L’Emù non è in pericolo di estinzione ma una specie affine, l’Emù nero dell’Isola di King, si estinse nella prima metà del 1800.

Tadorna ferruginea

• Classe Uccelli
• Ordine Anseriformi
• Famiglia Anatidi

La femmina presenta faccia più bianca del maschio ed è priva di collare nero. Nidifica in Spagna ma in Italia è sempre stata molto rara. Si alimenta di erbe e semi occasionalmente integrati da alimenti di origine animale. Depone 8-12 uova che sono incubate dalla femmina per 29 giorni circa.

Ciconia ciconia

• Classe Uccelli
• Ordine Ciconiformi
• Famiglia Ciconiidi

Specie che usualmente nidifica sui tetti più alti al centro di paesi e villaggi ed è considerata un simbolo di natalità. Si nutre di lombrichi, piccoli vertebrati e insetti.  Depongono 2-4 uova che vengono covate per 32 giorni. I giovani compiono i primi voli a sette settimane. La coppia possiede elaborati comportamenti di saluto che rinsaldano gli stretti rapporti tra i due partner.

Eudocimus ruber

• Classe Uccelli
• Ordine Ciconiformi
• Famiglia Threskiornitidi

Tutti gli ibis presentano un becco lungo e sottile, arcuato verso il basso. Con questo ricercano molluschi granchi e altre piccole prede tra il fango e l’acqua bassa. L’ibis rosso vive nella parte occidentale del Sud America, vive in colonie e nidifica nei mangrovieti.  Vive in coppie e ogni femmina depone due uova che vengono covate per 22 giorni circa. Particolare attenzione deve essere posta negli zoo affinché il bel colore rosso non sbiadisca.

• Guttera pucherani
• Classe Uccelli
• Ordine Galliformi

Famiglia Famiglia Fasianidi

Le galline faraone vivono in Africa e sono caratterizzate da un piumaggio che presenta innumerevoli macchioline bianche oltreché da un capo e collo spesso denudati. Il genere Guttera si caratterizza anche per una particolare conformazione della clavicola – unica tra gli uccelli – che forma una specie di ampolla nella cavità della quale è adagiata un’ansa della trachea. Ciò viene interpretato come un apparecchio di risonanza che consente la trasmissione di suoni a notevole distanza. La Faraona dal ciuffo vive nelle foreste dell’Africa occidentale, centrale e orientale.  Depone una decina di uova e l’incubazione dura circa 23 giorni

Tockus alboterminatus

• Classe Uccelli
• Ordine Coraciiformi
• Famiglia Bucerotidi

I buceri sono diffusi sia in Africa che in Asia; il bucero coronato è proprio dell’Africa meridionale. Sono spesso confusi con i tucani americani a causa del loro grande e colorato becco che li aiuta a raggiungere i frutti situati sui rami più sottili. Si nutrono di frutti e insetti. Come tutti i bucerotidi, anche in questa specie la cova avviene in una cavità di un albero. Quando la femmina depone il maschio chiude l’ingresso della cavità con del fango, lasciando solo un piccolo foro da cui introduce con il becco il cibo alla femmina e ai pulcini.

Tauraco livingstonii

• Classe Uccelli
• Ordine Cuculiformi
• Famiglia Musofagidi

I Musofagidi sono unici tra gli uccelli perché i colori verdi e rosso del loro piumaggio sono dovuti a due sostanze – turacoverdina e turacina  rispettivamente – invece che a pigmenti quali la melanina. I Turachi vivono in Africa. Il turaco di Livingstone è distribuito nell’Africa sud-orientale e deve il suo nome al famoso esploratore David Livingstone ( ). Vivono in coppie e sono molto territoriali. Depongono due uova a covata che sono incubate per 18 giorni.

Entomyzon cyanotis

• Classe Uccelli
• Ordine Passeriformi
• Famiglia Melifagidi

La famiglia dei Melafagidi è distribuita in Australia, Sulawesi, Nuova Guinea e Nuova Zelanda ed è caratterizzata da una lingua la cui estremità si trovano quattro membrane divise in filamenti che essi usano come un pannello per raccogliere il nettare dai fiori. Il Melifago dalla faccia blu vive nell’Australia orientale ed è conosciuto come una specie con grandi capacità cognitive in grado di adattarsi anche agli ambienti urbanizzati, tanto da impadronirsi delle bustine di zucchero nei bar.